Вдруг эту тишину нарушил виноватый голос Даши. - Ой, мальчики, простите меня, вот она… - Кто? – Что? – почти в один голос спросили Саша с Олегом. - Книга… Наверное, я уронила ее, когда открывала дверь, и она упала с этой стороны дверь. Даша держала в руках свою находку и смотрела то на Сашу, то на Олега. Однако никакой реакции не последовало. Мальчишки все еще были погружены в свои мысли. - Зато теперь мы можем никуда больше не ходить – резко сменила тон с виноватого на агрессивный Даша, задетая таким невниманием. Но тут произошло то, чего никто не ожидал. Олег, уперев руки в бока и выставив вперед ногу, очевидно думая, что это придаст больше веса его словам, решительно произнес: - Наоборот, мы просто обязаны вернуться туда, к Нееману. Мы должны освободить от рабства Сару… Он еще долго пытался привести различные аргументы в защиту своего предложения, но и Даша, и Саша очень быстро сообразили, что движет Олегом. Они посмотрели друг на друга, улыбнулись, и Даша сказала: - Да мы и не против…
Ярко светило солнце над однообразными песчаными барханами пустыни. И только яркая пестрая лента каравана нарушала эту унылую картину. Лента подползла к небольшому оазису и остановилась. - Они сделали привал – сказал Саша, прикрывая голову руками от палящего солнца. – Что-то мне подсказывает, что Сару мы здесь не найдем. Олег ничего не ответил, а только обиженно надулся. - Если мы сейчас не найдем тень, то просто поджаримся на этом песочке – сказала Даша, глядя в сторону остановившегося каравана. – Придется нам идти к ним. Заодно и узнаем, куда мы попали. Приблизившись к кустарникам, дающим такую желанную тень, ребята заметили под одним из них группу мужчин, одетых в лучшую, чем у других путешественников, одежду. Да и во всем их облике было видно, что они принадлежат к людям ученым. Ребята решили сначала послушать, о чем они говорят. - Созвездие Большой Медведицы, с помощью которого можно найти полярную звезду, нам, конечно, знакомо - сказал один из них, -Полярная звезда - единственная звезда, которая указывает на север. Ты знаешь, как найти ее? Если мысленно соединить две крайние звезды ковша Большой Медведицы и продлить эту линию в пять раз, то ты найдешь Полярную звезду. Они склонились над своими картами. Наступал вечер и становилось совсем прохладно. - Надо же, днем такая жара, а вечером холодно, - тихо прошептал Саша. - Смотрите, на небе появилась новая звезда. Ее нет на наших картах, - произнес один из звездочетов. Ребята тоже взглянули на небе, но там были миллионы звезд. - Какая красота! – воскликнула Даша, - я никогда не видела такого неба! - Да, здорово! Просто чудо! – произнес с восхищением Саша. Но мудрецы были встревожены. - Странно, она движется в сторону земли Иудеи, в Палестину. Что бы это значило? - произнес старец. Его попутчики задумались. Тут один из мудрецов достал из дорожной сумки свиток и сказал: - Смотрите, пророк Даниил предсказывает о приходе Мессии - особом Царе, который должен был родиться в Иудейской стране (Дан. 9:23-26). Но имеет ли эта новая звезда что-то общее с обещанным Царем? Мудрецы опять погрузились в свои мысли. Тут подошли вооруженные стражники и предложили пройти к костру, чтобы поесть горячей похлебки и выпить горячего травяного чая. В вечерних сумерках вид ребят уже не мог вызвать каких-то вопросов, поэтому они смело пошли со всеми к костру. Один из мудрецов не выпускал из рук свой большой мешок. - Интересно, а что у старика в нем лежит? Наверное, что-то ценное? – поинтересовалась Даша -А ты спроси и узнаем – буркнул Олег -Скажите, пожалуйста, - обратилась Даша к мудрецу, - я за вами давно наблюдаю, вы никогда не расстаетесь со своим мешком? -Да, девочка, ты права. Ведь в нем мы несем подарки для нашего великого Царя! К великому Царю нельзя приходить с пустыми руками. Мы долго обсуждали, какие подарки приготовить. - О, это уже интересно, - произнес Олег и подсел поближе. - Золото ценно и неизменно. Золото мы обязательно должны были взять с собой. - А еще ладан. Наши цари всегда приказывали, чтобы в кадильницах около их трона зажигали ладан, чтобы все благоухало. - Хорошая мысль. – задумавшись произнес Олег. - А еще, мы взяли смирну. -А это еще зачем? – пробурчал Саша. - Из нее можно приготовить ароматные масла и мази. Царь будет рад, если мы принесем ему смирну.
Ребята остались на ночлег вместе с караваном. А рано утром снова направились в путь. И вот наконец они увидели город Иерусалим. - Здесь живет Царь Иудейский, - сказали мудрецы с уверенностью и устроили привал, чтобы отдохнуть и сменить пыльные одежды на другие, праздничные. - Как нам пройти к царскому дворцу, чтобы поклониться родившемуся Царю Иудейскому? - спрашивали они у прохожих, но везде наталкивались на испуганные взгляды. - Мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему, - объяснили мудрецы, но люди спешили уйти от них. Странно, неужели никто не радовался тому, что родился Мессия? И почему никто не знает, где родившийся Царь? Мудрецы продолжали спрашивать о родившемся царе. Ирод, царь Иерусалима, ужасно встревожился, когда услышал о мудрецах и их вопросе. Ребята спрятались за стену, чтобы их не заметил Ирод, и внимательно слушали разговор. - Новый Царь?.. Приведите ко мне немедленно всех, кто хорошо разбирается в Священном Писании. Народ ведь давно ждет нового царя, так называемого Мессию... Спустя некоторое время книжники и учителя Закона пришли во дворец к царю. - Так где же должен родиться царь, которого вы ждете уже несколько столетий? - спросил Ирод. - В Вифлееме, - ответили они - Когда вы впервые увидели звезду? В этом году? А день и месяц помните? - Он хотел знать всё точно и хорошо запомнил ответы мудрецов. А потом он сказал, что Царь родился в Вифлееме, и добавил,- Пойдите, тщательно разведайте о Младенце, и когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему! Ребята были очень встревожены. Все им здесь не нравилось. Но больше всего их беспокоило какое-то внутреннее чувство опасности. Даша посмотрела на ребят и сказала: - Мне кажется, что скоро здесь произойдут ужасные события. Мне мама читала в Библии об этом, вот только я не помню. А вы? Саша и Олег только развели руками – они тоже не знали, чего следует ожидать. Вдруг Саша сказал: - Я знаю, что нам делать! Нужно срочно вернуться на базу и попробовать найти описание этого события в старой Библии. Тогда мы и решим, что делать. Все с ним согласились, и, соблюдая осторожность, миновали городские ворота и отправились в обратный путь.
